由于个人护理、化妆品和食品等行业对环境安全成分需求的不断增长，脂肪酸酯的全球市场预计将在2020年增至23亿。脂肪酸酯是脂肪酸衍生物，可以作为润肤剂、乳化剂和润滑剂，在各行业均有应用。脂肪酸酯能够表现出润肤特性，这使得它可以在“水包油”和“油包水”悬浮液中使用。为避免VOC排放，脂肪酸酯是目前已知最好的化学合成表面活性剂和乳化剂的替代品。由于优良的乳化和表面性能，脂肪酸酯已成为表面活性剂和特种润滑剂的首选材料，其应用涉及众多行业：农业、食品、制药、金属处理、润滑油、个人护理、化妆品以及塑料等。
脂肪酸酯是化妆品产品中的关键成分，具有优良的抗菌、清洁和调理性，可以经济有效地提升产品功能，其需求量一直以来都十分稳定。随着人们对自己仪表投资的消费支出增加，个人护理品和化妆品的需求量也随之增加，市场期望可以借此从脂肪酸酯中受益。脂肪酸酯的扩散特性使得化妆品的有效成分容易穿透皮肤，并且减少油腻。 MCT油的溶解特性可以使其作为香水的增溶剂使用。各种脂肪酸酯，包括聚乙二醇酯、甘油酯和脱水山梨醇酯可以在个人护理和化妆品行业中作为保湿剂、润肤剂和碱稳定剂使用。
另一个推动脂肪酸酯市场长期增长的显著因素是，在世界各地人们快节奏的生活方式的背景下，方便食品越来越受欢迎。此外，人们偏向健康的生活方式，对低脂食品的消费越来越多，脂肪酸酯市场也从中受益。在食品生产中，脂肪酸酯被广泛地用作乳化剂和食品添加剂，可以维持味道和溶液的稳定性、新鲜度，还具有其他许多相关的功能性益处。
脂肪酸酯最大的市场在美国，其次是欧洲。对家庭护理和个人护理品添加剂以及高品质和低脂肪的食品的需求都是推动这些市场增长的主要原因。亚太地区则有望以5.1％的速度引领全球经济增长。随着经济繁荣，收入水平不断提高，对包装和加工食品的需求不断增长，人口膨胀，以及人们对个人健康和外表的重视，再加上富裕中产阶级人口不断增加，脂肪酸酯的消费有望达到新的高度。
